«Στην πατρίδα μας ο εναλλακτικός τουρισμός πρέπει να αναπτυχθεί κυρίως σε περιοχές και πληθυσμούς που δεν έχουν βασικό εισόδημα από άλλες εργασίες (ή έχει περιορισθεί τα τελευταία χρόνια) ώστε να εξασφαλίζει στους κατοίκους μια αξιοπρεπή επιβίωση». Αυτά τονίζει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο καθηγητής στο ΤΕΦΑΑ του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας Χάρης Κουθούρης, στο πλαίσιο σχετικής έρευνας που ο ίδιος πραγματοποίησε.
Ο εναλλακτικός τουρισμός ως φιλοσοφία, σύμφωνα με τον ίδιο, εκφράζει κυρίως την ευημερία, την ειρήνη, την ισόρροπη οικονομική ανάπτυξη του συνόλου των ανθρωπογενών δυνάμεων στους προορισμούς που λειτουργεί ή αναπτύσσεται. Αποβλέπει χωρικά και διαχειριστικά στην πρόσκληση και υποδοχή μικρού αριθμού επισκεπτών με υψηλό μορφωτικό επίπεδο και με συγκεκριμένες τουριστικές αναζητήσεις, κ.ά. Η περιφέρεια Θεσσαλίας αλλά και ολόκληρη η Ελλάδα προσφέρονται για ανάπτυξη του εναλλακτικού τουρισμού, καθώς αυτός προϋποθέτει και στηρίζεται στις υφιστάμενες οικονομικές δομές μιας κοινωνίας τις οποίες συμπληρώνει και διευρύνει δίνοντας λύση τόσο σε οικονομικά όσο και σε κοινωνικά προβλήματα του γηγενούς πληθυσμού (εγκατάλειψη της περιοχής).
Μια από τις πλέον διαδεδομένες μορφές του εναλλακτικού τουρισμού, συνεχίζει ο καθηγητής, που μπορεί να βρει εφαρμογή σε όλη τη χώρα, αλλά κυρίως στη Θεσσαλία, είναι ο αγροτουρισμός, δηλαδή η μορφή τουρισμού που παρέχει σε αγρότες συμπληρωματικό εισόδημα μέσα από την αξιοποίηση υποδομών που ήδη διαθέτουν για την αγροτική παραγωγή και τις περισσότερες φορές οφείλει να παραμένει ως η κύρια πηγή του εισοδήματος του τοπικού πληθυσμού. Άλλες μορφές εναλλακτικού τουρισμού είναι ο υποβρύχιος τουρισμός, ο οινοτουρισμός, ο οικοτουρισμός ή πράσινος τουρισμός, ο γεωτουρισμός, ο αλιευτικός τουρισμός και οι υπαίθριες τουριστικές δραστηριότητες ενεργούς αναψυχής (Outdoor Activities) οι οποίες εκπροσωπούνται πλέον από τον Σύνδεσμο Ελληνικών Τουριστικών Εταιριών Υπαίθριων Δραστηριοτήτων Αναψυχής με συμμετοχή τουλάχιστον εβδομήντα εταιριών από όλη τη χώρα.
