Το όνομά του ήταν Αλέξανδρος Καραμανλάκης και είχε μια θλιβερή πρωτιά: ήταν το πρώτο θύμα της ελληνικής αεροπορίας.
Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 29 Αυγούστου του 1912 και το ρολόι έδειχνε 06:10 το πρωί, όταν ο Αλέξανδρος Καραμανλάκης έβαλε μπροστά τη μηχανή του αεροπλάνου του.
Ο καιρός ήταν καθαρός στο Φάληρο και ο Έλληνας αεροπόρος είχε κατά νου να πετάξει προς την Πάτρα. Δυο ώρες μετά, ο Καραμανλάκης θα άφηνε την τελευταία του πνοή στον Κορινθιακό κόλπο, όπως μεταδίδει το in.gr
Ποιος ήταν ο Αλέξανδρος Καραμανλάκης
Ο Αλέξανδρος Καραμανλάκης, σύμφωνα με το sansimera.gr, είχε γεννηθεί στην Κωνσταντινούπολη τον Ιανουάριο του 1888. Σπούδασε στη Μεγάλη του Γένους Σχολή. Το 1908 η οικογένειά του εγκαταστάθηκε στην Αθήνα, μετά το κίνημα των Νεοτούρκων.
Ο Καραμανλάκης ασχολήθηκε με τη δημοσιογραφία και μάλιστα ήταν εκδότης της εφημερίδας «Ανεξάρτητος Αθηνών». Ο Καραμανλάκης ταξίδεψε στη Γερμανία και την Γαλλία, όπου γνώρισε τον διάσημο αεροπόρο – μηχανικό Λουί Μπλεριό, ο οποίος του μετέδωσε το «μικρόβιο» της αεροπορίας. Τον Φεβρουάριο του 1912, ο Καραμανλάκης έφτασε στην Πάτρα, με ένα αεροπλάνο Μπλεριό 11 (Bleriot XI) στις αποσκευές του. Κι από τότε άρχισε το – σύντομο – ταξίδι στα σύννεφα.
Η μοιραία πτήση
Στις 26 Μαρτίου 1912 επιχειρεί να πετάξει από το Ρίο στην Αθήνα, ένα εγχείρημα επικών διαστάσεων για εκείνη την εποχή, δεδομένης και της πτητικής απειρίας του. Το αεροπλάνο του σηκώνεται και πέφτει σχεδόν αμέσως. Οι ζημιές δεν είναι μεγάλες και ο ίδιος δεν τραυματίζεται.
Ακολουθεί μία ακόμη αποτυχημένη απογείωση στις 9 Απριλίου, αλλά στις 23 του ίδιου μήνα απογειώνεται κανονικά από το Ρίο και πετάει για λίγο πάνω από την Πάτρα. Λίγες μέρες αργότερα, στις 30 Απριλίου, προσπαθώντας να απογειωθεί από την Εγλυκάδα της Πάτρας, θα πέσει και θα τραυματισθεί, προκαλώντας σοβαρές ζημιές στο αεροπλάνο του.
Ο Αλέξανδρος Καραμανλάκης μεταφέρει τις αεροπορικές του δραστηριότητες στην Αττική, όπου ο ουρανός της θα αποδειχθεί πιο φιλόξενος. Στις 17 Ιουλίου 1912 πετάει σε ύψος 2.200 μέτρων και στις 19 Αυγούστου υψώνεται στα 3.050 μέτρα, μία αξιοσημείωτη επίδοση για την εποχή του. Τώρα νοιώθει απόλυτα έτοιμος για την πραγματοποίηση του ονείρου του, την πτήση από την Αθήνα στην Πάτρα.
Την Τετάρτη 29 Αυγούστου 1912, στις 6:10 το πρωί, απογειώνεται από το Παλαιό Φάληρο. Περίπου δύο ώρες αργότερα επιχειρεί αναγκαστική προσθαλάσσωση στον Κορινθιακό Κόλπο (ανάμεσα στα χωριά Στόμι και Λυγιά και σε μικρή απόσταση από την ακτή), λόγω μηχανικής βλάβης. Το αεροπλάνο αρχίζει να χάνει ύψος και καταπέφτει στη θάλασσα. Ο Καραμανλάκης, μπλεγμένος στα σχοινιά του αεροπλάνου, προσπαθεί να απεμπλακεί, αλλά δεν τα καταφέρνει. Αφήσει την τελευταία του πνοή στο βυθιζόμενο αεροπλάνο του, σε ηλικία 24 ετών, και γίνεται ο πρώτος μάρτυρας της ελληνικής αεροπορίας.
Την επομένη, σύμφωνα με το sansimera.gr, γίνεται η κηδεία του στον Άγιο Γεώργιο Καρύτση στην Αθήνα, παρουσία του πρωθυπουργού Ελευθερίου Βενιζέλου, μελών του Υπουργικού Συμβουλίου και πλήθους κόσμου, που τον συνοδεύει στην τελευταία του κατοικία στο Α’ Νεκροταφείο. Τραγικές φιγούρες, η γηραιά μητέρα του και η νεαρά σύζυγός του. Μία εφημερίδα της εποχής έγραψε χαρακτηριστικά: «Η αρχαία Ελλάς έδωσε τον Ίκαρο θυσία της αεροπορικής ιδέας, η νεωτέρα Ελλάς δίδει τον Καραμανλάκη».
