Η Κινέζικη Πρωτοχρονιά ξεκινά την ημέρα της δεύτερης νέας σελήνης μετά το χειμερινό ηλιοστάσιο. Το 2023 γιορτάζεται στις 22 Ιανουαρίου και οι απανταχού Κινέζοι εισέρχονται στο Έτος του Κουνελιού ή το έτος 4721 από τη βασιλεία του Κίτρινου Αυτοκράτορα (3η χιλιετία π.Χ.).

Ο θρύλος αναφέρει ότι στα παλιά χρόνια, ο Βούδας ζήτησε από όλα τα ζώα να τον συναντήσουν την κινέζικη Πρωτοχρονιά. Μόνο 12 ανταποκρίθηκαν στην πρόκλησή του (Αρουραίος, Βουβάλι, Τίγρης, Κουνέλι, Δράκος, Φίδι, Άλογο, Τράγος, Πίθηκος, Κόκορας, Σκύλος, Γουρούνι) και ο Βούδας ονόμασε κάθε χρόνο με το όνομα ενός από τα ζώα. Έτσι, κάθε 12 χρόνια ένα από αυτά τα ζώα έχει την τιμητική του. Ο Βούδας έκανε γνωστό ότι κάθε άνθρωπος που θα γεννηθεί στο έτος ενός από τα 12 ζώα θα έχει κάποια από τα χαρακτηριστικά αυτού του ζώου.

Για παράδειγμα όσοι γεννηθούν το Έτος του Κουνελιού είναι ευγενικοί, αποφεύγουν τις συγκρούσεις, διατηρούν τον έλεγχο του εαυτού τους και είναι σε γενικές γραμμές συντηρητικών αντιλήψεων. Οι γυναίκες που γεννήθηκαν το Έτος του Κουνελιού είναι ευγενικές, κοινωνικές και στοχαστικές. Προσέχουν την δημόσια εικόνα τους και μισούν τη βία και τις αντιπαραθέσεις.

Τα χαρακτηριστικά της Κινεζικής Πρωτοχρονιάς

Οικογενειακή γιορτή. Αναμένονται πάνω από 1 δισεκατομμύριο μετακινήσεις, προκειμένου οι Κινέζοι να βρεθούν κοντά στα αγαπημένα τους πρόσωπα. Θυμίζει κάτι από την αμερικανική εορτή των Ευχαριστιών (Thanksgiving Day).

Διαρκεί 15 ημέρες και λήγει με τη Γιορτή των Φαναριών (5 Φεβρουαρίου 2023). Μόνο οι τρεις πρώτες ημέρες είναι αργία για τους Κινέζους.
Ρίψη πυροτεχνημάτων, καθώς ο θόρυβος που προκαλούν πιστεύεται ότι διώχνει τους δαίμονες και τα κακά πνεύματα.
Το κόκκινο είναι το κυρίαρχο χρώμα, στην ενδυμασία, στη διακόσμηση και τα δώρα. Συμβολίζει τη φωτιά, που πιστεύεται ότι διώχνει την κακή τύχη.
Το κέικ είναι προσφιλές δώρο, που συμβολίζει την πρόοδο.
Το εορταστικό τραπέζι περιλαμβάνει πιάτα με βάση το κοτόπουλο και το ψάρι, ενώ το πιο δημοφιλές φρούτο είναι το μανταρίνι.