Στις αυξανόμενες ενδείξεις ότι ο νέος κορωνοϊός μεταδίδεται μέσω του αέρα, έρχεται να προστεθεί η επιστημονική ανακάλυψη για σημάδια του ιού σε σταγονίδια με διάμετρο ενός χιλιοστού της ίντσας.
Αυτό είχε ήδη φανεί σε εργαστηριακά πειράματα, αλλά τώρα, Κινέζοι επιστήμονες που μελέτησαν το φαινόμενο σε πραγματικές συνθήκες αναφέρουν ότι εντόπισαν μικροσκοπικά σταγονίδια τα οποία περιέχουν ίχνη του ιού στον αέρα εντός δύο νοσοκομείων στην πόλη Γουχάν, απ’ όπου και ξεκίνησε η εξάπλωση.
Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν την Δευτέρα στο περιοδικό Nature.
Παραμένει άγνωστο αν ο ιός στα δείγματα που συγκεντρώθηκαν ήταν μολυσματικός, αλλά τόσο μικρά σταγονίδια, τα οποία αποβάλλονται μέσω της αναπνοής και της ομιλίας, συνεχίζουν να αιωρούνται στον αέρα και είναι πιθανό κάποιος να τα εισπνεύσει από άλλους ανθρώπους.
«Αυτά (τα σταγονίδια) θα παραμείνουν να αιωρούνται στον αέρα για τουλάχιστον δύο ώρες» εξηγεί η Λίνσι Μαρ, καθηγήτρια πολιτικής και περιβαλλοντικής μηχανικής στο Πολυτεχνικό Ινστιτούτο της Βιρτζίνια. «Είναι σοβαρή ένδειξη ότι υπάρχει πιθανότητα για μετάδοση μέσω του αέρα».
Στην έρευνα που διεξήχθη στη Γουχάν, δεν εντοπίστηκαν ιοί στους περισσότερους δημόσιους χώρους που ελέγχθηκαν, συμπεριλαμβανομένου ενός κτιρίου με κατοικίες και ενός σούπερ μάρκετ.
Ωστόσο, ο ιός εντοπίστηκε σε κάποια επίπεδα σε περιοχές με συνωστισμό έξω από ένα νοσοκομείο και στα εμπορικά κέντρα.
«Νομίζω πως αυτό είναι άλλη μία ένδειξη ότι πρέπει να αποφεύγεται ο συνωστισμός», είπε η Μαρ.
