Ο Μάικλ Φελπς εξαπέλυσε επίθεση στην ηγεσία της κολυμβητικής ομοσπονδίας των ΗΠΑ (USA Swimming), με τον 23 φορές χρυσό Ολυμπιονίκη να τη χαρακτηρίζει «αδύναμη» και να απαιτεί σαρωτικές μεταρρυθμίσεις μετά από «χρόνια οργανωτικής παρακμής».
Ο 40χρονος Αμερικανός, κορυφαίος στην ιστορία με 28 Ολυμπιακά μετάλλια, αποκάλυψε ότι μπορεί να μην θέλει οι τέσσερις νεαροί γιοι του να αγωνίζονται στο άθλημα δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης της κολύμβησης στις ΗΠΑ.
Ο Φελπς είπε ότι κοιτώντας πίσω στην καριέρα του, συχνά ένιωθε ότι η φωνή του δεν ακούγεται, ότι «του έλεγαν να είναι ευγνώμων για την ευκαιρία να αγωνιστεί» και ότι ήταν πιο σημαντικό να παραμένει σιωπηλός και να διατηρεί την ειρήνη.
«Πρώτον, πρέπει να είμαι σαφής ότι έχω τον απόλυτο σεβασμό για τους Αμερικανούς κολυμβητές που αγωνίστηκαν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα», έγραψε σε μια μακροσκελή δήλωση στο Instagram ο Φελπς, ο οποίος αποσύρθηκε το 2016.
«Η κριτική μου δεν απευθύνεται σε αυτούς με κανέναν τρόπο – ξέρω πόσο σκληρά εργάζονται και πόσο υπερήφανοι είναι που εκπροσωπούν την Εθνική Ομάδα των ΗΠΑ. Η κριτική μου αφορά το σύστημα, την ηγεσία του και το πώς αποτυγχάνει.
Πάντα υπήρχαν ρωγμές στο σύστημα, αλλά τα τελευταία εννέα χρόνια, έχω δει αυτές τις ρωγμές να μεγαλώνουν», πρόσθεσε.
Ο Φελπς συνέκρινε την επιτυχία της ομάδας κολύμβησης των ΗΠΑ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016, όπου κέρδισαν 33 μετάλλια, με τους Αγώνες του Παρισιού πέρυσι, όταν κατέρρευσαν στο χαμηλότερο σύνολο μεταλλίων στην ομάδα (28) από τους Αγώνες του 2004 στην Αθήνα.
Ο Φελπς αποκάλυψε επίσης ότι έστειλε επιστολή στην USA Swimming νωρίτερα φέτος, στην οποία εξέφραζε τις «απογοητεύσεις του για την τρέχουσα κατάσταση του αθλήματος», η οποία κοινοποιήθηκε στην Ολυμπιακή και Παραολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ, παρουσιάζοντας τις ανησυχίες του.
Είπε ότι είχε την υποστήριξη πρώην Ολυμπιονικών, κατόχων παγκόσμιων ρεκόρ, προπονητών και νυν και πρώην μελών του προσωπικού, αλλά πρόσθεσε ότι η επιστολή «φάνηκε να μην ακούγεται».
«Η κακή ηγεσία διαχέεται και μπορεί να επηρεάσει έναν οργανισμό σε κάθε επίπεδο.
Τα χρήματα είναι ένας παράγοντας. Αλλά οι κακοί λειτουργικοί έλεγχοι και η αδύναμη ηγεσία αποτελούν ακρογωνιαίο λίθο των προβλημάτων του αθλήματος», τόνισε.
Ο Φελπς πρότεινε μια σειρά μεταρρυθμίσεων:
«Προσφέρω την υπηρεσία μου για να αποτελέσω πόρο σε αυτά τα προτεινόμενα αρχικά βήματα και ελπίζω ότι η κοινότητα της Κολύμβησης των ΗΠΑ θα δεχτεί την προσφορά μου», πρόσθεσε.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Φελπς, μαζί με τον έξι φορές Ολυμπιονίκη Ράιαν Λόχτε, εξέφρασαν την απογοήτευσή τους μετά την απόδοση της ομάδας των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Σιγκαπούρη.
Ο Λόχτε κοινοποίησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μια εικόνα μιας ταφόπλακας με την επιγραφή: «Στη μνήμη της Κολύμβησης των Ηνωμένων Πολιτειών. Έθεσαν τον πήχη ψηλά — μέχρι που σταμάτησαν να τον πιάνουν».
Ο Λόχτε πρόσθεσε μια λεζάντα αναφερόμενη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028, λέγοντας: «Πείτε το κηδεία ή πείτε το νέο ξεκίνημα. Έχουμε 3 χρόνια».
Ο Φελπς κοινοποίησε την ανάρτηση του Λόχτε και πρόσθεσε: «Είναι αυτό το κάλεσμα αφύπνισης που χρειάζεται η κολύμβηση των ΗΠΑ;»
Παρά τις αρχικές δυσκολίες στη Σιγκαπούρη, οι ΗΠΑ τερμάτισαν στην κορυφή του πίνακα μεταλλίων με εννέα χρυσά και 29 μετάλλια συνολικά.
πηγή ΑΠΕ ΜΠΕ
