Το βράδυ που <κάηκε> όλη η Ελλάδα: Ακριβώς 13 χρόνια πριν σηκώσαμε το EURO 2004!

Κι όμως πέρασαν 13 χρόνια από εκείνη τη μαγική βραδιά όπου η Ελλάδα σημείωσε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του αθλητισμού κατακτώντας το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου – Θυμηθείτε όλα τα γκολ της εθνικής στην πορεία προς την κορυφή

Όσα χρόνια κι αν περάσουν, οι Έλληνες (σε όλο τον κόσμο) δεν πρόκειται να ξεχάσουν ποτέ εκείνη τη βραδιά. Εκείνη τη μαγική βραδιά που όλος ο ποδοσφαιρικός πλανήτης υποκλίθηκε στον Ότο Ρεχάγκελ και τους πολεμιστές του, οι οποίοι μας οδήγησαν στην κορυφή της Ευρώπης.

Ένα μοναδικό αθλητικό παραμύθι, το οποίο ούτε στα πιο τρελά μας όνειρα δεν θα μπορούσαμε να ονειρευτούμε, αλλά η έλευση του Ότο Ρεχάγκελ το 2001 άλλαξε τη ροή της ιστορίας.

Κι όπως κάθε παραμύθι, έτσι κι αυτό είχε τις δικές του δυσκολίες. Ο ‘ορθολογιστής’ Ρεχάγκελ δεν προσπάθησε να μπει στην ελληνική νοοτροπία, αλλά γρήγορα μετέτρεψε την εθνική σε ένα κλειστό γκρουπ, προκειμένου να δημιουργήσει πρώτα τις βάσεις για να γίνει ομάδα…

Γκρίνιες, παράπονα, κριτική (μετά και τις πρώτες αποτυχίες), αλλά όταν «εγώ» υποτάχτηκε στο «εμείς» άρχισε η… εκτόξευση! Η Εθνική έκανε δύο ήττες στα δύο πρώτα ματς του προκριματικού ομίλου, όμως δεν παρέδωσε τα όπλα και άρχισε να ανακάμπτει. Το διπλό στην Ισπανία με γκολ του Γιαννακόπουλου μας έβαλε σε τροχιά πρόκρισης κι οι «φούρια ρόχας» αφού έβγαλαν τα μάτια τους με τους Ιρλανδούς μετέτρεψαν το δικό μας παιχνίδι με τους Ιρλανδούς στη Λεωφόρο σε… τελικό. Έναν τελικό που κερδίσαμε χάρις στο εύστοχο πέναλτι του Τσιάρτα με τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνα, κερδίζοντας έτσι και το απευθείας εισιτήριο για την τελική φάση…