«Η ιστορική μνήμη είναι οδηγός για το μέλλον», δήλωσε μεταξύ άλλων ο Υφυπουργός Εξωτερικών, αρμόδιος για την Οικονομική Διπλωματία, Τάσος Χατζηβασιλείου, εκπροσωπώντας την Κυβέρνηση στο ετήσιο μνημόσυνο για τους ομήρους του Νέου Σουλίου του 1916-1917.
Ο Υφυπουργός βρέθηκε στο Νέο Σούλι Σερρών, όπου κατέθεσε στεφάνι στη μνήμη των 170 κατοίκων του χωριού, οι οποίοι πέθαναν αιχμάλωτοι από τις βουλγαρικές θηριωδίες κατά τους εκτοπισμούς της περιόδου 1916–1917. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή τοπικών αρχών και πλήθους πολιτών.
Στη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου, οι Βούλγαροι προχώρησαν σε μαζικούς εκτοπισμούς ελληνικών πληθυσμών από την Ανατολική Μακεδονία. Από τους περίπου 70.000 ομήρους, μόλις 12.000 κατάφεραν να επιστρέψουν. Από το Νέο Σούλι, 350 άνθρωποι οδηγήθηκαν με τη βία στη Βουλγαρία και 170 εξ αυτών πέθαναν από τις κακουχίες στα βουλγαρικά κάτεργα.
Ο Υφυπουργός Εξωτερικών, Τάσος Χατζηβασιλείου δήλωσε: «Το Νέο Σούλι, όπως και πολλές άλλες περιοχές της Μακεδονίας, πλήρωσε βαρύ φόρο αίματος με τις βουλγαρικές θηριωδίες των αρχών του 20ού αιώνα. Σήμερα, εκπροσώπησα την Κυβέρνηση στο μνημόσυνο για τους αγωνιστές που έχασαν τη ζωή τους στους εκτοπισμούς των Βουλγάρων, κατά την περίοδο 1916-1917. Από τους 350 αιχμαλώτους Νεοσουλιώτες, πολλοί βρήκαν φρικτό θάνατο στα βουλγαρικά κάτεργα. Όσοι επιβίωσαν, επέστρεψαν στην πατρίδα με εφιαλτικές μνήμες. Η ιστορική μνήμη είναι οδηγός για το μέλλον. Δεν ξεχνούμε τους προγόνους μας που θυσιάστηκαν για την Ελευθερία και τα ιδανικά του Έθνους. Η θυσία τους είναι φάρος για τις επόμενες γενιές».
