Με πλήθος κόσμου πραγματοποιήθηκε η εκδήλωση φόρου τιμής για τον κομμουνιστή Δήμαρχο του Σιδηροκάστρου Στέργιο Λεβέντη από την ΤΕ Σερρών του ΚΚΕ και το Παράρτημα Σερρών της ΠΕΑΕΑ-ΔΣΕ.
Στην ομιλία της η Σαραντίδου Φιλιώ περιφερειακή Σύμβουλος με την Λαϊκή Συσπείρωση στην ΠΚΜ, ιστορικός και πρόεδρος του Παραρτήματος Σερρών αναφέρθηκε στην περίοδο της απελευθέρωσης πολλών πόλεων και κοινοτήτων της περιοχής των Σερρών από τους φασίστες Βούλγαρους και Γερμανούς κατακτητές το 1944. Όπως ανέφερε, ήδη από το 1943, οι αντάρτες του ΕΛΑΣ είχαν απελευθερώσει εκτεταμένα εδάφη της χώρας, που ήταν ανεξάρτητα τόσο από τις κατοχικές Αρχές, όσο και από τη δοσιλογική κυβέρνηση που υπήρχε στην Αθήνα.
Στην περιοχή των Σερρών το 1944 όπως άλλωστε και σε όλη την χώρα, αποτέλεσε σταθμό στην ιστορία του απελευθερωτικού του κινήματος: ο ΕΛΑΣ έμπαινε απελευθερωτής στην πόλη του Σιδηροκάστρου, των Σερρών, της Ν.Ζίχνης κ.α., οι πλατείες γεμάτες, η ατμόσφαιρα πανηγυρική, πλήθος λαού με λουλούδια στα χέρια υποδέχονταν τους ελευθερωτές, τα πρωτοπαλίκαρα του ΕΛΑΣ.
Ύστερα από λίγες μέρες κυκλοφόρησε η προκήρυξη των πρώτων εκλογών για την ανάδειξη των δημάρχων και των Δημοτικών Συμβουλίων καθώς και όλων των καινούργιων θεσμών όπως του αιρετού Λαϊκού Δικαστηρίου. Είναι η περίοδος όπου εργατικές – λαϊκές δυνάμεις σε τεράστιες συνελεύσεις στις συνοικίες αναδείκνυαν ΕΑΜικούς δημάρχους και κοινοτάρχες, είχαν αγκαλιάσει τα λαϊκά και επαρχιακά συμβούλια και τις διάφορες επιτροπές, είχαν μάθει να εμπιστεύονται τη Λαϊκή Δικαιοσύνη που έλυνε προβλήματα και διαφορές.
Αυτή η εποποιία είναι και η μεγαλύτερη απόδειξη για το ότι τίποτα δεν μένει στάσιμο, ο αρνητικός συσχετισμός δύναμης αλλάζει κάτω από την αποφασιστική παρέμβαση του λαϊκού παράγοντα και της οργανωμένης πολιτικής πρωτοπορίας της εργατικής τάξης. Η μεγαλύτερη απόδειξη ότι και στις πιο δύσκολες συνθήκες, όπως ήταν τα πρώτα χρόνια της τριπλής φασιστικής κατοχής, του φόβου και τις μαυρίλας, όταν όλα μοιάζουν χαμένα, ο λαός μπορεί να σηκώσει ανάστημα, να μεγαλουργήσει, να γράψει χρυσές σελίδες ιστορίας και να κάνει πράξη: Μόνο ο λαός σώζει τον λαό!
Στην συνέχεια ο Σπύρος Κουζινόπουλος, ιστορικός ερευνητής και δημοσιογράφος παρουσιάζοντας πλούσιο φωτογραφικό υλικό της περιόδου εκείνης από την περιοχή των Σερρών παρουσίασε την δράση του Στέργιου Λεβέντη, μιας μορφής του μεγαλειώδους έπους της Εθνικής Αντίστασης αλλά και του κομμουνιστικού κινήματος στην περιοχή της Κεντρικής Μακεδονίας, ένας ακαταπόνητος και ασυμβίβαστος αγωνιστής που τίμησε όχι μόνο τον τόπο καταγωγής του, το Σιδηρόκαστρο, αλλά και την πατρίδα του.
Ο Στέργιος Λεβέντης είχε έντονη αντιστασιακή δράση μέσω της ανταρτοομάδας του ΕΛΑΣ που είχαν δημιουργήσει με τον Σταμάτη Χιώτη στην περιοχής της Νεράιδας του Παλαιοκάστρου, η οποία έφτασε να αριθμεί 100 άντρες. Χάρη στις δυνάμεις του ΕΛΑΣ τα χωριά γύρω από το Σιδηρόκαστρο –Πολύβρυσο, Λαγόνι, Άνω και Κάτω Αμπέλια, Νεράιδα, Παλαιόκαστρο, Βαμβακόφυτο, Καμαρωτό, Κοίμηση, Στρυμονοχώρι, Χαρωπό και Θερμοπηγή– αποτελούσαν από το 1943 ελεύθερες περιοχές.
Επέστρεψε στο Σιδηρόκαστρο στις 13 Σεπτεμβρίου 1944 μαζί με τους ηρωικούς αντάρτες του αρχηγείου Μποζ Νταγ. Στην πλατεία της πόλης, που είχε κατακλυστεί στο μεταξύ από μεγάλο πλήθος κόσμου, θα εκφωνήσει έναν πύρινο λόγο ζητώντας να διαθέσουν όλοι τον καλύτερο εαυτό τους για να πάει μπροστά ο τόπος, για να δουν καλύτερες μέρες όλοι οι πολίτες σε μια Ελλάδα ανεξάρτητη και δημοκρατική.
Έπειτα από ελεύθερες εκλογές που γίνονται και στις οποίες ψηφίζουν για πρώτη φορά στα χρονικά και οι γυναίκες, ο Στέργιος Λεβέντης θα αναδειχτεί ο πρώτος μετά την απελευθέρωση δήμαρχος Σιδηροκάστρου. Πασχίζει να επιλυθούν τα προβλήματα που είχαν γίνει βουνό στα τριάμισι χρόνια της βουλγαρικής κατοχής. Οργανώνει συσσίτια, ιδιαίτερα για τα παιδιά και τους απόρους, επαναλειτουργώντας τα σχολεία, φροντίζοντας να βρουν δουλειά οι άνεργοι συμπολίτες του. Την πρώτη κιόλας μέρα της δημαρχίας του, ύστερα από δική του εντολή, ανοίγουν όλες οι αποθήκες που τις είχαν πιο πριν οι κατακτητές. Και όλα τα τρόφιμα και ο ιματισμός που υπήρχαν εκεί μοιράζονται στους κατοίκους.
Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν ο Δήμαρχος Σιντικής κ.Τάτσιος, οι πρώην δήμαρχοι Δοδακόπουλος Μ. και Δομουχτσίδης Φ., συγγενείς του Στεργιου Λεβέντη και πλήθος κόσμου.
