Η σκωληκοειδίτιδα είναι η φλεγμονή της σκωληκοειδούς απόφυσης, ενός τμήματος του παχέος εντέρου με μορφή σκουληκιού, μήκους συνήθως 6-14 cm που κρέμεται από το αρχικό τμήμα του, κοντά στο σημείο που αυτό συνδέεται με το λεπτό έντερο.
Θεωρείται υπολειμματικό όργανο και η αφαίρεσή του δεν έχει καμία επίπτωση στη μετέπειτα ζωή του ασθενή.
Υπολογίζεται ότι ένας στους 20 ανθρώπους θα εμφανίσει κάποια στιγμή στη ζωή του οξεία σκωληκοειδίτιδα. Η πάθηση εμφανίζεται σε όλες τις ηλικίες αλλά με μεγαλύτερη συχνότητα στη δεύτερη και τρίτη δεκαετία της ζωής, προσβάλλει δε με την ίδια συχνότητα και τα δύο φύλα.
Η διάγνωση της σκωληκοειδίτιδας δεν είναι πάντα εύκολη, καθώς μια σειρά παθήσεων εκδηλώνονται με παρόμοια συμπτώματα.
Τα συμπτώματα μπορεί να συνδέονται με τη φλεγμονή της σκωληκοειδούς απόφυσης είναι:
Πόνος στον αφαλό
Πόνος στην περιοχή της κοιλιάς που επιδεινώνεται γρήγορα
Δέκατα και κρυάδες
Εμετοί, ναυτία, απώλεια όρεξης
Δυσκοιλιότητα ή διάρροιες
Αέρια και φούσκωμα
Πόνος στην κοιλιά όταν την πιέζετε
