Κέικ σοκολάτα με ολόκληρα αχλάδια και γλάσο τζίντζερ

Αυτό το εντυπωσιακό κέικ σοκολάτας με μπαχαρικά ψήνεται με μισοβυθισμένα αχλάδια στην επιφάνεια και, στο τέλος, στολίζεται με γλάσο τζίντζερ.

40′ προετοιμασία
1 ώρα ψήσιμο
2 ώρες αναμονή
Σύνολο: 3 ώρες και 40′

Υλικά

Μερίδες: 12
Για το κέικ

210 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις + λίγο για τη φόρμα
2 κουτ. γλυκού μπέικιν πάουντερ
1 κουτ. γλυκού τζίντζερ σε σκόνη
3/4 κουτ. γλυκού καρδάμωμο σε σκόνη
50 γρ. σκόνη κακάο
1/2 κουτ. γλυκού αλάτι
180 γρ. βούτυρο αγελάδας, σε θερμοκρασία δωματίου + λίγο για τη φόρμα
230 γρ. ζάχαρη λευκή, κρυσταλλική
2 κουτ. σούπας μέλι
1 1⁄2 κουτ. γλυκού εκχύλισμα βανίλιας
3 σχετικά μικρά αυγά, σε θερμοκρασία δωματίου
130 ml ξινόγαλα (ή αριάνι), σε θερμοκρασία δωματίου

Για το γλάσο τζίντζερ

120 γρ. ζάχαρη άχνη
3 κουτ. σούπας κρέμα γάλακτος με 35% λιπαρά (ή ξινόγαλα)
1/4 κουτ. γλυκού τζίντζερ σε σκόνη

Διαδικασία

Κέικ

Για το κέικ σοκολάτα με ολόκληρα αχλάδια και γλάσο τζίντζερ, ξεκινάμε προθερμαίνοντας τον φούρνο στους 160°C, στη λειτουργία του αέρα. Βουτυρώνουμε καλά και αλευρώνουμε μια φόρμα για κέικ διαμέτρου 25 εκ., με αποσπώμενο πάτο και τρύπα στη μέση.
Σε ένα μπολ κοσκινίζουμε το αλεύρι, το μπέικιν πάουντερ, το τζίντζερ, το καρδάμωμο, το κακάο και το αλάτι και ανακατεύουμε. Αφήνουμε στην άκρη.
Στον κάδο του μίξερ χτυπάμε με το φτερό το βούτυρο, μέχρι να γίνει μια λεία, μαλακή κρέμα.
Χαμηλώνουμε την ταχύτητα, προσθέτουμε τη ζάχαρη, το μέλι και το εκχύλισμα βανίλιας και χτυπάμε μέχρι να ομογενοποιηθούν.
Ανεβάζουμε ξανά την ταχύτητα και συνεχίζουμε το χτύπημα μέχρι το μείγμα να αφρατέψει και να πάρει όγκο.
Προσθέτουμε τα αυγά ένα ένα, χτυπώντας καλά μετά από κάθε προσθήκη.
Προσθέτουμε σε 3 δόσεις το μείγμα αλευριού εναλλάξ με το ξινόγαλα (αρχίζοντας και τελειώνοντας με αλεύρι) και χτυπάμε μέχρι να ενσωματωθούν όλα στο μείγμα, χωρίς να τα παραχτυπήσουμε.
Αδειάζουμε το μείγμα στη φόρμα, ισιώνουμε την επιφάνεια και τη χτυπάμε σκαστά και απαλά δύο φορές πάνω στον πάγκο, για να φύγουν οι φυσαλίδες αέρα.
Ξεφλουδίζουμε τα αχλάδια, ολόκληρα, χωρίς να κόψουμε το κοτσάνι.
Με ένα μικρό, κοφτερό μαχαιράκι (ή με αποπυρηνωτή μήλων) αφαιρούμε από το εσωτερικό τους τα κουκούτσια και τις σκληρές ίνες, τρυπώντας από τη βάση προς το κοτσάνι.
Μισοβυθίζουμε τα αχλάδια γύρω γύρω στο μείγμα, όρθια, με το κοτσάνι προς τα πάνω.
Ψήνουμε το κέικ για περίπου 1 ώρα, μέχρι να ροδίσει ωραία η επιφάνεια. Αν στα πρώτα 20 λεπτά τα αχλάδια έχουν γύρει λοξά, τα ισιώνουμε κρατώντας τα από το κοτσάνι. Όταν το μείγμα σφίξει, δεν μπορούμε να τα επαναφέρουμε.
Βγάζουμε τη φόρμα από τον φούρνο και την ακουμπάμε σε μια σχάρα.
Αφήνουμε το κέικ να κρυώσει μέσα στο σκεύος του, για τουλάχιστον 1-2 ώρες.
Ξεκουμπώνουμε προσεκτικά τη φόρμα και μεταφέρουμε το κέικ σε πιατέλα σερβιρίσματος.